Imbir zapobiega dolegliwościom żołądkowo-jelitowym, w tym porannym nudnościom, biegunce, chorobie lokomocyjnej i chorobie morskiej oraz nudnościom i wymiotom wywołanym chemioterapią, czy zatruciom pokarmowym. Spożywanie imbiru nie jest zalecane w zespole jelita drażliwego, choć badania wskazują więcej negatywnych skutków ubocznych w przypadku stosowanie placebo niż w przypadku imbiru.

Imbir a biegunka

Korzyści przeciwbiegunkowe imbir zawdzięcza bogatym właściwościom pochodzącym z fitochemikaliów kłącza rośliny. Najlepszym sposobem na spożycie imbiru jest jego naturalna forma. Przyjmowanie przetworzonych suplementów z imbirem może stanowić zagrożenie dla zdrowia, gdyż nie ma powszechnie akceptowanego zalecanego dziennego spożycia. Większość źródeł naukowych zaleca spożywanie nie więcej niż 4 gramów (g) imbiru dziennie. Spożywanie imbiru powinno zaczynać się od 1 g lub mniej dziennie, a następnie stopniowo zwiększać dawkę. Należy monitorować objawy i sprawdzać, czy nie występują działania niepożądane, w tym: pieczenie w jamie ustnej lub nosie. Imbir może podrażniać błonę śluzową, dlatego należy myć ręce po przygotowaniu imbiru i przed dotknięciem twarzy. Osoby cierpiące na alergie pokarmowe, kobiety w ciąży i karmiące piersią oraz osoby z upośledzoną odpornością powinny skonsultować się z lekarzem przed spożyciem imbiru.

Podobnie jak w przypadku każdego suplementu, najbezpieczniejszą opcją jest użycie najniższej skutecznej dawki. W przypadku biegunki, jeżeli objawy jej znikają po przyjęciu 0,5 g imbiru, nie ma potrzeby zwiększania dawki.

Czy należy stosować imbir na biegunkę?

Tak jak w przypadku wszystkich naturalnych metod zapobiegawczych, imbir nie jest lekarstwem na problemy żołądkowo-jelitowe i nie powinien zastępować leczenia, gdyż w przypadku ciężkiej biegunki może powodować on odwodnienie. Ciężka biegunka może sygnalizować nieleczoną chorobę (np. biegunkę spowodowaną bakteriami Escherichia coli, czy listerią lub innymi infekcjami) i może być śmiertelna, szczególnie u dzieci. Osoby, u których występuje ciężka biegunka trwająca dłużej niż kilka dni, powinny udać się do lekarza.

Imbir może być pomocny w łagodzeniu objawów biegunki. Może być przygotowany na wiele sposobów, w tym w postaci koktajlu typu smoothie lub użyty jako przyprawa. Można zastosować również herbatę imbirową zawierającą probiotyki GanedenBC30 (Bacillus coagulans GBI-30), wykazaną w celu zachowania równowagi zdrowotnej w przewodzie pokarmowym. Przy czym, jest ona dostępna jedynie na rynku amerykańskim.

Potencjał probiotyków w leczeniu biegunek dopiero zaczyna być odkrywany. Jak dotąd, liczne badania opublikowane w American Journal of Clinical Nutrition, wykazały, że probiotyki mogą zarówno zapobiegać, jak i pomagać w leczeniu biegunki. Pomagają utrzymać lub przywrócić równowagę w układzie pokarmowym, która mogła zostać zaburzona przez np. antybiotyki. Ponadto, wzmacniają one system odpornościowy. Probiotyki w ilościach terapeutycznych znajdują się w różnych suplementach i w mniejszym stopniu w jogurcie, kefirze, sfermentowanej soi i innych pokarmach. Nowe sposoby dotarcia probiotyków do jelita w formie terapeutycznej coraz częściej interesują producentów żywności i napojów.